La encomienda indiana

La encomienda ha sido definida como la institución que sirvió para vertebrar los iniciales pasos de la colonización española en el Nuevo Mundo, primero en las Antillas, y después traspasada al continente americano. Esta obra tiene por objeto el análisis e interpretación del proceso de la encomienda indiana durante los tres siglos de la dominación de España en América. Diversos factores intervinieron en ese proceso: los de orden teórico, los propiamente institucionales contenidos en las leyes de la Corona principalmente, y los de carácter práctico. Para comprender la paulatina transformación de la encomienda es preciso tener en cuenta todos esos elementos, porque precisamente del contraste de los imperativos teóricos con las necesidades prácticas nació la estructura legal de la institución.