Сорок лет на сцене русской оперы. Воспоминания. 1890-1930 гг.

Вступительные статьи: ответственного редактора О. С. Литовского и заслуженного деятеля искусств Б. В. Асафьева.
Шкафер Василий Петрович (1867 - 1937) - русский советский певец (тенор) и режиссер. Заслуженный артист Республики (1925). Пению учился у Д. М. Леоновой, затем у Н. А. Андреева в Музыкально-драматическом училище Московской филармонического общества и у P. П. Комиссаржевского в Музыкально-драматическом училище при Обществе искусства и литературы. Недолгое время совершенствовался в Италии (Милан). Общение с Леоновой и Комиссаржевским способствовало развитию сценического дарования Шкафера. В 1892 дебютировал в Киеве (антреприза И. Я. Сетова) в партии Ленского. В 1893-94 пел в частной опере в Петербурге (»Товарищество оперных артистов» Панаевского театра), в 1894-1897 - в Тбилиси. В 1897-1904 солист Московской частной русской оперы, где одновременно начал режиссерскую деятельность. В 1904-06 и 1909-24 солист и режиссер Большого театра (в 1911-17 главный режиссер в 1917-23 председатель Совета Большого театра). В 1906-09 режиссер Мариинского театра в Петербурге, в 1924-35 режиссер и управляющий оперной труппой Ленинградского театра оперы и балета.
Обладал небольшим приятным голосом, с успехом выступал в характерных теноровых партиях (Бомелий в «Царской невесте», 1-й исп., 1899 Шуйский в «Борисе Годунове» Паисий в «Чародейке»). Творческой удачей Шкафера было исполнение партии Моцарта (»Моцарт и Сальери», 1-й исп., 1898 Сальери - Ф. И. Шаляпин). Шкафер принадлежал к числу видных оперных режиссеров-новаторов. Пройдя режиссерскую школу в Московской частной русской опере, он во многом способствовал внедрению ее принципов на сцене импровизированных театров. В постановках, осуществленных под его руководством в Большом и Мариинском театрах, особенно в наиболее удачных - «Богема» (Большой театр, 1901 совместно с Л. В. Собиновым), «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии» (Мариинский театр, 1907), «Золотой петушок» (Большой театр, 1909), проявил глубокое понимание сущности реалистического оперного спектакля как синтеза музыки, слова и драматургии. Среди других постановок: «Царская невеста» (1-я пост., 1899) «Вертер» Массив (1904) «Скупой рыцарь» и «Франческа да Римини» Рахманинова (1-я пост., 1906), «Хованщина» (1912, совместно с Ф. И. Шаляпиным), «Аида», «Самсон и Далила» (обе - 1917). Последней режиссерской работой Шкафера было возобновление оперы «Снегурочка» на сцене Малого оперного театра (Ленинград, 1934). В 1921-24 профессор Московской консерватории.