Le mystère de la sombre zone

Comment imaginer lieu plus sinistre que le manoir de la Sombre Zone, perdu au cœur des Ardennes belges, cerné par une tempête de neige, et où l'on séquestra jadis des nobles qui fuyaient la Révolution ? C'est là que sont réunis douze membres d'un club d'échecs très fermé, pour une compétition peu banale : chaque participant devra se mesurer au fondateur du club, Igor Zakharovitch Podorovieff, diamantaire russe et milliardaire excentrique, qui entend léguer la plus grosse partie de sa fortune au vainqueur. Détail d'importance : le joueur sera enfermé dans une pièce hermétiquement close et ne communiquera avec son adversaire que par téléphone. L'enjeu est énorme, en particuliers pour François Dézessarts, un promoteur à l'honnêteté souvent douteuse, qui vit un enfer permanent depuis que son ancienne compagne a juré sa perte, tentant par deux fois de l'assassiner. Son cauchemar se concrétise lorsqu'elle parvient de nouveau à le localiser et à s'introduire au château. Entre la perspective d'un fabuleux héritage et la menace de mort qui pèse sur lui, Dézessarts a de quoi devenir fou. Mais peu à peu, c'est le manoir et tous ses habitants qui voient leur raison vaciller sous l'emprise d'événements effarants... Le mystère de la Sombre Zone va défier en bloc un commissaire à la retraite, un chercheur émérite, un médecin légiste renommé, et même un détective privé pas si gauche qu'il en a l'air. " Le Mystère de la Sombre Zone est une des œuvres clés de Pierre Siniac. Délibérément placée sous le patronage de Gaston Leroux, elle me paraît surpasser l'illustre auteur de Rouletabille par la tenue de son style jubilatoire, par l'abondance des portraits qu'il nous offre et par la formidable intensité de son intrigue en faux zigzags. " Claude Chabrol.